ВЕСТИ ЯКУТИИ // Первые задокументированные свидетельства применения орудий труда у крупного рогатого скота включают навык, который до сих пор наблюдали лишь у людей и шимпанзе. Примерно десять лет назад пекарь из небольшой горной деревни на юге Австрии заметил необычное поведение своей коровы: когда у неё начинал зуд, она хватала палку ртом и чесалась ею. Со временем техника Вероники совершенствовалась — она могла подхватить предметы размером с метлу или грабли и с помощью цепкого языка изменять их длину и положение так, чтобы получить наилучший результат.
Учёные, публикующие исследование в журнале Current Biology, отмечают, что это поведение — не просто трюк. Дороти Фрагаши, сравнительный психолог из Университета Джорджии (не участвовавшая в исследовании), говорит, что ей очень приятно, что такое обнаружили. Хотя у специалистов есть разные мнения о том, что именно квалифицируется как использование инструмента, Фрагаши, изучающая подобные явления у обезьян, уверена: Вероника овладела этим навыком одинаково мастерски. По её словам, это заставит учёных внимательнее относиться к коровам и другим сельскохозяйственным животным.
Алиса Ауэрсперг, когнитивный биолог из Венского университета ветеринарной медицины, узнала о корове прошлым летом. Она как раз писала книгу об использовании инструментов в животном мире, когда подруга, знакомая с австрийской пекаршей, прислала ей видео 13‑летней коровы. Сначала Ауэрсперг отнеслась к записи скептически: ей часто присылают клипы с якобы инструментально пользующимися животными, но доказательства обычно не выдерживают проверки. Примером она привела утверждения о том, что собаки, грызя палки, якобы чистят ими зубы, в то время как, вероятно, это просто игра.
По словам Ауэрсперг, чтобы поведение можно было назвать использованием инструмента, оно должно соответствовать трём основным критериям. Во‑первых, инструмент должен фактически становиться продолжением тела животного — как шланг для слонихи, который удлиняет хобот. Во‑вторых, с его помощью животное должно выполнять то, что было бы трудно или невозможно сделать иначе — например, вороны используют палки, чтобы извлекать личинок из дупел, куда их клюв не проникнет. В‑третьих, животное должно уметь менять ориентацию или конфигурацию инструмента, чтобы тот работал — как обезьяны, которые устанавливают камни под нужным углом, чтобы расколоть орехи.
Чтобы проверить, попадает ли Вероника в этот «клуб», Ауэрсперг вместе с коллегой Антонио Осуна‑Маскаро совершили пятичасовую поездку в деревню Нёч‑им‑Гайлталь. Хозяин коровы, Витгар Вигеле, владеет мельницей, где пекут хлеб и десерты; он с детства обращался с Вероникой как с домашним животным: её не доят, она свободно перемещается по территории, включая жилые помещения и большое открытое поле. При их приезде Вигеле дал Веронике палку, и она сразу начала чесаться ею.
В последующие две недели Осуна‑Маскаро провёл 70 испытаний с коровой. Он предлагал ей прочную щётку для террасы в разных положениях и записывал реакции. В подавляющем большинстве случаев Вероника использовала щётку как инструмент: она захватывала ручку языком, поворачивала её так, чтобы щетина была обращена к телу, и регулировала «длину» щётки и её положение, чтобы жёсткие щетинки доставали до труднодоступных участков спины.
Иногда корова переворачивала метлу так, что тупой конец ручки касался её тела. Сначала исследователи приняли это за ошибку, но затем заметили закономерность: такой приём применялся, когда Вероника чесала вымя и другие особенно чувствительные места, где жёсткая щетина была бы неприятна. Это свидетельствовало о том, что корова осознанно выбирает способ использования инструмента в зависимости от ситуации.
Ауэрсперг подчёркивает, что способность использовать один инструмент для разных целей и осознанно менять его ориентацию ранее отмечалась, помимо людей, только у шимпанзе. В дикой природе шимпанзе, например, используют более толстый конец палки, чтобы проделать отверстие в термитнике, и более тонкий конец, чтобы добыть насекомых. «Увидеть такое у крупного рогатого скота было совершенно неожиданно», — говорит она.
Ян Лангбейн, эксперт по прикладной этологии из Научно‑исследовательского института биологии сельскохозяйственных животных, давно защищает идею о высоких когнитивных способностях сельскохозяйственных животных и даже показывал, что коров можно приучить к использованию туалета. Тем не менее новое наблюдение его поразило: по его словам, это впечатляющий пример использования орудий труда у коров.
Причины возникновения этого поведения обсуждаются. Осуна‑Маскаро предполагает, что Вероника освоила приём вскоре после смерти матери и, возможно, ей не хватало привычного ухода за шерстью. Лангбейн предлагает иное объяснение: многие сельскохозяйственные животные живут в условиях, где у них нет предметов для манипуляций, поэтому они не имеют возможности развить такие навыки. «Нельзя стать пользователем инструментов, если инструментов нет», — отмечает он.
Лангбейн надеется, что работа побудит улучшать условия содержания коров и другого скота: эти животные умны и эмоциональны и заслуживают лучшего обращения. Осуна‑Маскаро, который прежде преимущественно изучал шимпанзе и какаду, намерен продолжить исследования коров и других сельскохозяйственных животных; он даже поставил изображение коровы в качестве заставки на свой телефон. По его словам, большинство животных ведут насыщенную жизнь и могут рассказать нам много интересного — нужно лишь задавать правильные вопросы.
Источник: https://www.science.org/
