Ракета стартовала 6 февраля в 23 часа 45 минут по московскому времени с площадки LC-39А, расположенной в Космическом центре имени Джона Кеннеди во Флориде. Через две с половиной минуты после запуска два боковых ускорителя первой ступени (в этом качестве использовались побывавшие ранее в космосе первые ступени ракеты Falcon 9) отделились от центрального блока и через пять минут синхронно приземлились в посадочной зоне космодрома. Через минуту на Землю должен был вернуться и центральный блок, который должен был сесть на плавучую платформу в Атлантическом океане. Из-за потери сигнала момент его посадки не попал в прямую трансляцию, и пока что судьба центрального ускорителя неизвестна.https://twitter.com/JaneidyEve/status/960980584892911616
Поскольку этот запуск ракеты был испытательным, в качестве полезной нагрузки использовался принадлежащий Илону Маску автомобиль Tesla Roadster, который был выведен на эллиптическую орбиту вокруг Солнца, расположенную между орбитами Земли и Марса, уточняет N+1. За рулем автомобиля находится манекен по имени Starman, облаченный в скафандр SpaceX. Как и обещал ранее Маск, во время старта аудиосистема машины играла песню Дэвида Боуи Space Oddity.
Ракета-носитель Falcon Heavy создана на базе используемой SpaceX в настоящее время ракеты Falcon 9. Согласно заявленным характеристикам, Falcon Heavy может выводить на околоземную орбиту до 64 тонн груза, а на Марс она сможет доставлять до 16,8 тонны груза.
Изначально первый запуск Falcon Heavy был запланирован на 2013 год, однако затем сроки неоднократно сдвигались, среди прочего из-за крушения ракеты-носителя Falcon 9 в июне 2015 года. Весной 2017 года сообщалось о планах по запуску ракеты летом, потом старт был отложен до ноября, а затем его перенесли на январь. В конце января специалисты провели успешные огневые испытания всех 27 двигателей первой ступени ракеты, установленной на стартовой площадке.
В настоящее время SpaceX также ведет разработку ракеты BFR (Big Falcon Rocket), которая должна прийти на смену ракетам Falcon 9 и Falcon Heavy. Первый запуск BFR запланирован на 2022 год, в перспективе ракету планируется использовать как для беспилотных, так и для пилотируемых миссий. Ракета BFR проектируется для осуществления межпланетных полетов и создания колонии на Марсе. Она будет оснащена новыми двигателями Raptr. Кроме того, BFR изначально проектируется с учетом повторного использования как первой, так и второй ступени.
