Данный документ декларирует право коренных народов на достойную жизнь, на сохранение и развитие собственной культуры и собственных институтов, а также право на развитие народа в том направлении, которое сам народ считает наиболее соответствующим его потребностями и стремлениями.
В документе подтверждается право коренных народов на самоопределение и, как о следствии этого права, говорится о свободе установления коренными народами своего политического статуса и свободе осуществления своего экономического, социального и культурного развития.
Декларация о правах коренных народов является заявлением всеобъемлющего характера относительно прав коренных народов. Эта декларация, как и большинство других деклараций ООН, не является юридически обязательным документом. Данный документ следует рассматривать как отражение консенсуса мнений различных государств двигаться в определённом направлении и следовать определённым принципам в плане развития правовых норм по отношению к коренным народам и отдельным представителям этих народов.
Проект этого документа находился в работе на протяжении 20 лет. 13 сентября 2007 года 11 членов ООН, в том числе и Россия, воздержались принять Декларацию. Австралия, Новая Зеландия, Канада и США выступили против. Но в последующие годы эти четыре страны пересмотрели свое отрицательное голосование при принятии документа в 2007 году, извинились перед своими народами и присоединились к Декларации. Россия остается воздержавшейся.
Спустя десять лет после принятия исторической Декларации коренные народы сталкиваются с дискриминацией, а их права продолжают нарушать. С таким заявлением выступила группа экспертов ООН в преддверии Международного дня коренных народов, который отмечают 9 августа.
В ООН напоминают о трудностях, которые приходится преодолевать представителям коренных народов. Авторы заявления призывают правительства мира активизировать усилия по борьбе с проявлениями дискриминации в отношении этих людей.
Как отмечают эксперты ООН, на согласование условий Декларации о правах коренных народов потребовалось почти двадцать лет. В документе отражены «достижения» человечества в области обеспечения прав человека. Тем не менее, как с горечью отмечают в ООН, во многих случаях представители коренных народов сталкиваются с теми же проблемами, что и десять лет назад.
